Por Lucas Rampazzo Diniz
Publicação: 13/09/2024
Atualização: 26/06/2026

A velocidade da marcha é uma medida objetiva da performance física que avalia o tempo necessário para uma pessoa percorrer uma distância predeterminada caminhando em sua velocidade habitual. Na avaliação geriátrica, esse teste é um importante indicador da capacidade funcional, da mobilidade e da reserva fisiológica. Assim é amplamente utilizado para rastreamento de fragilidade e sarcopenia.

Assim, por ser um teste simples, rápido, reprodutível e de baixo custo, a avaliação da velocidade da marcha deve fazer parte da rotina de atendimento à pessoa idosa em ambulatórios, enfermarias, instituições de longa permanência e outros serviços de saúde.

Por que avaliar a velocidade da marcha?

A marcha é uma atividade complexa que depende da integração de diversos sistemas do organismo. Então, para caminhar de forma eficiente, o indivíduo necessita da atuação coordenada dos sistemas:
– Musculoesquelético
– Neurológico
– Cardiorrespiratório
– Vestibular
– Visual
– Proprioceptivo
– Cognitivo.

Além disso, a deambulação exige força muscular adequada para impulsionar o corpo para frente e manter a postura contra a ação da gravidade. Alterações em qualquer um desses sistemas podem reduzir a velocidade da marcha.

A diminuição da velocidade da marcha está associada a diversos desfechos clínicos desfavoráveis, incluindo:
– Maior risco de quedas
– Hospitalização
– Incapacidade funcional
– Declínio cognitivo
– Institucionalização
– Mortalidade.
Por isso, a velocidade da marcha é considerada um importante marcador prognóstico na geriatria.

Velocidade da marcha, funcionalidade, fragilidade e sarcopenia

A capacidade de deambulação integra a avaliação da funcionalidade básica e está presente em instrumentos como os índices de Katz e Barthel. Além disso, é marcador de fragilidade física.

Além disso, a velocidade da marcha é um componente essencial da avaliação da fragilidade e da sarcopenia. Segundo o European Working Group on Sarcopenia in Older People (EWGSOP2), essa medida compõe a avaliação da performance física, etapa utilizada para classificar a gravidade da sarcopenia.

Entretanto, a velocidade da marcha não deve ser interpretada isoladamente. Diversas condições clínicas podem influenciar seu resultado, como:
– Osteoartrose;
– Doenças neurológicas;
– Neuropatias periféricas;
– Comprometimento visual;
– Alterações vestibulares;
– Dor;
– Doenças cardiorrespiratórias;
– Uso de dispositivos auxiliares de marcha.
Assim, a interpretação deve sempre considerar o contexto clínico e os demais componentes da Avaliação Geriátrica Ampla.

Como realizar o teste de velocidade da marcha?

Na literatura científica, existem protocolos utilizando distâncias entre 3 e 30 metros. Contudo, o teste de caminhada de 4 metros é o mais utilizado na prática clínica e em pesquisas.

Dessa forma, essa distância é recomendada pelo European Working Group on Sarcopenia in Older People (EWGSOP2) e pelo Manual de Sarcopenia da Sociedade Brasileira de Geriatria e Gerontologia (SBGG) por exigir pouco espaço físico e apresentar excelente reprodutibilidade.

Materiais necessários:
– Fita métrica
– Cronômetro
– Superfície plana e regular
– Fita adesiva ou cones para demarcar a distância.

Preparação do ambiente:
Antes de iniciar o teste:
– Demarque uma distância de 4 metros
– Sempre que possível, acrescente 2,5 metros para aceleração e 2,5 metros para desaceleração
– Certifique-se de que o ambiente seja amplo, iluminado e seguro
– Confirme que o paciente esteja utilizando roupas e calçados adequados
– Explique o procedimento e faça uma demonstração.

Como executar o teste

Solicite que o paciente caminhe em sua velocidade habitual, percorrendo a distância em um único sentido. O uso de dispositivos auxiliares de marcha, como bengalas ou andadores, deve ser permitido quando fizer parte da rotina do paciente.

Após esclarecer todas as dúvidas, dê o comando: “Pronto? 3… 2… 1… Vai!”

Se forem utilizadas áreas de aceleração e desaceleração, cronometre apenas o percurso correspondente aos 4 metros centrais. Caso contrário, inicie o cronômetro no momento em que o paciente começar a caminhar.

Durante toda a avaliação, o examinador deve permanecer próximo ao paciente, preferencialmente caminhando atrás dele, para prevenir quedas.

Uma única tentativa costuma ser suficiente. Entretanto, quando houver dúvida sobre a medida obtida, o examinador pode realizar mais de uma avaliação e utilizar a média dos resultados

Como calcular a velocidade da marcha?
A velocidade é obtida dividindo-se a distância percorrida pelo tempo gasto.

Fórmula: Velocidade (m/s) = Distância (m) ÷ Tempo (s)
Exemplo: distância de 4metros em 5 segundos-> Velocidade: 4/5 = 0,8m/s

*Para facilitar a avaliação, criamos o cronômetro e a calculadora abaixo:

Interpretação*:

EWGSOP2 e SBGG
Velocidade de marcha < 0,8m/s -> Pior performance física na avaliação de sarcopenia
(Necessários mais que 5s para completar o percurso de 4 metros)

Ressalta-se que, mais importante do que avaliações e classificações pontuais, é a aplicação seriada do instrumento e o julgamento quanto a mudanças funcionais ao longo do tempo. 

* Salienta-se que os instrumentos de avaliação geriátrica devem ser utilizados em conjunto com anamnese e exame físico. Logo, devem ser interpretados sob a luz de julgamento clínico

Perguntas frequentes

Qual distância deve ser utilizada?
O protocolo de 4 metros é o mais utilizado na prática clínica e recomendado pelo EWGSOP2 e pela Sociedade Brasileira de Geriatria e Gerontologia.

O paciente pode utilizar bengala ou andador?
Sim. O teste deve refletir a condição habitual de marcha do paciente. Portanto, dispositivos auxiliares podem ser utilizados quando fazem parte da rotina.

Quantas vezes o teste deve ser realizado?
Uma única tentativa geralmente é suficiente. Em situações específicas, o examinador pode repetir a avaliação e utilizar a média dos resultados.

A velocidade da marcha é suficiente para diagnosticar sarcopenia?
Não. A velocidade da marcha avalia a performance física e representa apenas um dos componentes da avaliação da sarcopenia. O diagnóstico deve considerar também a força muscular e a quantidade ou qualidade da massa muscular.

Por que utilizar áreas de aceleração e desaceleração?
Pacientes mais frágeis podem necessitar de alguns metros para atingir uma velocidade estável. A utilização de áreas de aceleração e desaceleração reduz a influência das fases inicial e final da caminhada sobre o resultado do teste.

Sugestões de leitura

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