Por Lucas Rampazzo Diniz
Publicação: 30/08/2024
Atualização: 25/06/2026

SARC-Calf: rastreamento de sarcopenia na prática clínica

A sarcopenia é uma síndrome geriátrica caracterizada pela perda progressiva de massa muscular esquelética. Além disso, devem estar presentes a redução de força muscular e/ou diminuição da performance física. Essa condição está relacionada ao aumento do risco de quedas, incapacidade funcional, hospitalização e mortalidade em idosos.

A avaliação completa da sarcopenia envolve a mensuração de três domínios principais: massa muscular, força muscular e desempenho físico. Então, podem ser utilizados métodos como dinamometria de preensão manual, bioimpedância elétrica e densitometria por DXA (dual-energy X-ray absorptiometry).

No entanto, esses exames nem sempre estão disponíveis na prática clínica, o que motivou o desenvolvimento de instrumentos de rastreamento mais simples e aplicáveis.

O que é o SARC-F?

O SARC-F é um questionário de rastreamento da sarcopenia composto por cinco itens, com pontuação total variando de 0 a 10 pontos. Assim, ele avalia aspectos funcionais como força, capacidade de levantar objetos, deambulação, subir escadas e histórico de quedas.

Apesar de sua ampla utilização, o SARC-F apresenta sensibilidade baixa a moderada, o que pode limitar sua capacidade de identificar casos iniciais de sarcopenia. Além disso, ele avalia predominantemente força e desempenho físico, sem incluir um marcador direto de massa muscular.

Limitações do SARC-F na prática clínica
Contudo, a principal limitação do SARC-F é sua baixa sensibilidade, especialmente em fases iniciais da sarcopenia. Logo pode resultar em falsos negativos, retardando o diagnóstico.

Outro ponto relevante é a ausência de um componente antropométrico ou estrutural que reflita diretamente a massa muscular, como ocorre com medidas como a circunferência da panturrilha.

O que é o SARC-Calf?

Então, foi densenvolvido um novo instrumento por pesquisadores brasileiros na cidade de Pelotas. Trata-se do SARC-Calf. Logo é uma versão aprimorada do SARC-F que incorpora a medida da circunferência da panturrilha como sexto item do instrumento.

Assim, esse acréscimo, buscou melhorar a acurácia do rastreamento da sarcopenia ao incluir um marcador indireto de massa muscular.

Circunferência da panturrilha e massa muscular

A circunferência da panturrilha é uma medida antropométrica simples, de baixo custo e fácil aplicação clínica. Além disso, apresenta correlação positiva com a massa muscular esquelética apendicular, medida por densitometria e bioimpedanciometria. 

Como medir a circunferência da panturrilha?
A padronização da medida é essencial para garantir reprodutibilidade:
– Posição do paciente: em pé, com os pés afastados aproximadamente 20 cm e musculatura relaxada
– Local da medida: maior circunferência da panturrilha direita
– Instrumento: fita métrica inextensível
– Procedimento: realizar duas medidas e calcular a média
– Condições ideais: examinador posicionado na altura dos olhos da fita métrica para evitar erro de leitura
– Pontos de corte mais utilizados:
– Homens: Circunferência acima de 34 cm;
– Mulheres: Circunferência acima de 33 cm.
Valores abaixo desses pontos sugerem redução de massa muscular e maior risco de sarcopenia.

Evidências científicas do SARC-Calf

Estudos comparativos demonstram que o SARC-Calf apresenta maior sensibilidade em relação ao SARC-F, sem perda significativa de especificidade. No estudo original, observou-se aumento da sensibilidade de aproximadamente 33% para 66%, mantendo especificidade semelhante.
Uma metanálise conduzida por Voelker e colaboradores mostrou:
– SARC-F: sensibilidade de 28,9% a 55,2% e especificidade de 68,9% a 88,9%
– SARC-Calf: sensibilidade de 45,9% a 57,2% e especificidade de 87,7% a 91,3%

O SARC-Calf é recomendado como instrumento de rastreamento pelo Asian Working Group for Sarcopenia (AWGS) e pela Sociedade Brasileira de Geriatria e Gerontologia.

Interpretação*:
Apresentamos a sugestão dos autores originais do instrumento.

Barbosa-Silva e cols (2016):
Risco para sarcopenia se 11 pontos ou mais (S 66,7%; E 82,9%)

Ressalta-se que, mais importante do que avaliações e classificações pontuais, é a aplicação seriada do instrumento e o julgamento quanto a variações ao longo do tempo.

* Salienta-se que os instrumentos de avaliação geriátrica devem ser utilizados em conjunto com anamnese e exame físico. Logo, devem ser interpretados sob a luz de julgamento clínico

FAQ – Perguntas frequentes

O SARC-Calf substitui exames como DXA ou bioimpedância?
Não. Ele é um instrumento de rastreamento e não substitui métodos diagnósticos para confirmação de sarcopenia.

O SARC-Calf diagnostica sarcopenia?
Não. Ele identifica risco aumentado e indica necessidade de avaliação complementar.

Por que adicionar a circunferência da panturrilha?
Porque ela funciona como marcador indireto de massa muscular, aumentando a sensibilidade do rastreamento.

O SARC-Calf pode ser usado na atenção primária?
Sim, especialmente por ser rápido, barato e de fácil aplicação.

Referências:

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Voelker SN, Michalopoulos N, Maier AB, Reikinerse EM. Realiability and concurrent validity of the SARC-F and its modified versions: A systematic review and meta-analysis. J Am Med Dir Assoc 2021; 22(9): 1864-1876.e16. https://doi.org/10.1016/j.jamda.2021.05.011