Por Lucas Rampazzo Diniz
Publicação: 03/01/2025
Atualização: 22/05/2026

A estimativa da altura muitas vezes é necessária quando a mensuração direta da altura não é possível. Este impasse pode ocorrer com pacientes idosos, seja devido a dificuldades de locomoção causadas por diversas condições de saúde, seja devido a alterações degenerativas na coluna, que podem subestimar a medida real da estatura. Para tal estimativa pode-se utilizar a altura do joelho. Logo, esse método, utilizado na avaliação geriátrica e nutricional, contribui para o cálculo de indicadores clínicos, como o Índice de Massa Corporal (IMC).

A equação de Chumlea, desenvolvida por Chumlea et al., em 1985, tem como objetivo de estimar a estatura do idoso a partir da altura do joelho. Assim, a escolha dessa medida ocorreu porque a altura do joelho sofre pouca alteração com o envelhecimento. Então, diferentemente da estatura total, essa medida permanece relativamente estável ao longo da vida adulta.

No estudo original, havia com 236 indivíduos entre 65 e 104 anos de idade, predominantemente caucasianos e residentes no estado de Ohio, nos Estados Unidos.

A medida da altura do joelho deve ser realizada preferencialmente na perna esquerda, utilizando um estadiômetro ou equipamento antropométrico adequado. O paciente deve permanecer em decúbito dorsal, com o joelho e o tornozelo flexionados em um ângulo de 90 graus. A mensuração deve ser feita da sola do pé até a região anterior da coxa, acima dos côndilos femorais e proximal à patela. Então, durante o procedimento, apenas o calcanhar deve permanecer apoiado na superfície.

Contudo, estudos subsequentes também descreveram a medição da altura do joelho com o paciente sentado, com os pés totalmente apoiados no chão ou com uma perna cruzada sobre a outra, mantendo o ângulo de 90 graus no joelho.

No entanto, Chumlea et al. sugerem que a medição feita com o paciente deitado oferece maior acurácia nos resultados. Em alguns locais, devido à falta de equipamentos adequados, a medição é realizada com fita métrica inextensível e inelástica, método diferente do utilizado no estudo original. Logo, Oliveira et al. (2017) relataram que, no caso de medição com fita métrica, os resultados foram mais próximos da altura real do que com o uso de estadiômetro. Contudo, as mesmas autoras destacam que a literatura sobre o uso de fita métrica na medição da altura do joelho é escassa.

Por fim, é importante salientar algumas limitações. A equação de Chumlea et al desenvolvida a partir de uma população exclusivamente composta por idosos e amplamente utilizada para estimar a altura. Contudo, ela pode apresentar imprecisões quando aplicada a populações etnicamente heterogêneas, em comparação com a população original do estudo. Outro ponto importante é a falta de réguas antropométricas em muitos serviços de saúde, o que leva ao uso de fita métrica, um instrumento mais acessível, mas utilizado de forma diferente em relação ao método original do estudo.

Destaca-se a existência de outras equações na literatura que utilizam diferentes medidas antropométricas para estimar a altura do indivíduo como a envergadura ou medidas de circunferências. Então, idealmente deve se buscar qual o cálculo que melhor funciona para a população estudada.

Interpretação*:
A equação de Chumlea et al. (1985) estima a altura em centímetros a partir da altura do joelho. Logo, não há ponto de corte a se adotar.

Ressalta-se que, mais importante do que avaliações e classificações pontuais, é a aplicação seriada do instrumento e o julgamento quanto a variações ao longo do tempo.

* Salienta-se que os instrumentos de avaliação geriátrica devem ser utilizados em conjunto com anamnese e exame físico. Logo, interpretados sob a luz de julgamento clínico

Sugestões de leitura:
Chumlea WC, Roche AF, Steinbaugh ML. Estimating Stature from Knee Height for Persons 60 to 90 Years of Age. J Am Geriatr Soc 1985; 33(2): 116-20. https://doi.org/10.1111/j.1532-5415.1985.tb02276.x

Closs VE, Feoli AMP, Schwanke CHA. Altura do joelho como medida alternativa confiável na avaliação nutricional de idosos. Rev Nutr 2015; 28(5): 475-484. https://doi.org/10.1590/1415-52732015000500002

Monteiro RSC, Cunha TRL, Santos MEN, Mendonça SS. Estimativa de peso, altura e índice de massa corporal em adultos e idosos americanos: revisão. Com Ciências Saúde 2009; 20(4): 341-350. https://bvsms.saude.gov.br/bvs/periodicos/ccs_artigos/2009Vol20_4art8estimativapeso.pdf

Oliveira PM, Moreira APB, Garios RS, Elias MAR. Comparação dos métodos de estimativa de peso e altura em pacientes hospitalizados. HU Revista 2017; 43(3):399-406. https://doi.org/10.34019/1982-8047.2017.v43.2779

Silva APN, Oliveira CC, Silva GC, Santos GA. Estimativa de Peso Corporal e Estatura em Idosos: Concordância entre Métodos. Geriatr Gerontol Aging 2018; 12(2): 74-80. https://www.ggaging.com/details/465/en-US/estimated-body-weight-and-height-in-older-adults–agreement-between-methods