Por Lucas Rampazzo Diniz
Publicação: 07/08/24
Atualização: 22/01/26
O que é o transtorno de ansiedade generalizada?
Uma das principais formas de apresentação da ansiedade é o transtorno de ansiedade generalizada (TAG). Essa condição caracteriza-se por um estado persistente de ansiedade, acompanhado de preocupações excessivas, frequentes e difíceis de controlar, geralmente relacionadas a diferentes situações da vida cotidiana. Assim, o GAD-7 é um dos instrumentos mais utilizados para o rastreamento desses sintomas.
O TAG pode causar sintomas físicos, como tensão muscular, fadiga, irritabilidade e alterações do sono. Além disso, também é comum a coexistência com outros transtornos psiquiátricos, especialmente transtornos depressivos, transtorno obsessivo-compulsivo (TOC) e transtornos relacionados ao uso de álcool e outras substâncias.
Como o transtorno de ansiedade generalizada se manifesta em idosos?
Na população idosa, o transtorno de ansiedade generalizada está associado a maior risco de declínio cognitivo, eventos cardiovasculares e utilização mais frequente dos serviços de saúde. Assim, esses fatores reforçam a importância da identificação precoce dos sintomas ansiosos durante a avaliação clínica.
Em comparação com adultos mais jovens, os idosos costumam apresentar menor reatividade emocional, porém maior frequência de distúrbios do sono, sintomas depressivos, fadiga, inquietação e tensão muscular. Essas manifestações podem ser confundidas com outras condições clínicas comuns no envelhecimento. Logo, o uso de instrumentos padronizados é fundamental para o rastreamento da ansiedade.
O que é o GAD-7?
O Generalized Anxiety Disorder – 7 items é um questionário desenvolvido para rastrear sintomas de transtorno de ansiedade generalizada. O instrumento foi proposto por Spitzer e colaboradores, em 2006, com base nos critérios diagnósticos do DSM-IV, e atualmente é amplamente utilizado tanto na prática clínica quanto em pesquisas.
Embora tenha sido desenvolvido para adultos, existem evidências que sustentam sua utilização na população idosa, inclusive como parte da Avaliação Geriátrica Ampla (AGA).
Principais vantagens
Entre os principais benefícios, destacam-se:
– Aplicação rápida
– Fácil interpretação dos resultados
– Utilização de critérios objetivos
– Possibilidade de autoaplicação
– Ampla utilização em pesquisas e na prática clínica
Limitações
O GAD-7 foi desenvolvido especificamente para o rastreamento do transtorno de ansiedade generalizada. Portanto, não deve ser utilizado isoladamente para avaliar outros transtornos de ansiedade, como transtorno de ansiedade social (fobia social), transtorno do estresse pós-traumático (TEPT) ou transtorno do pânico.
Além disso, o instrumento não estabelece o diagnóstico de TAG. Assim, interpretam-se os resultados em conjunto com a avaliação clínica e outros dados obtidos durante o atendimento.
Qual a composição do GAD-7?
O GAD-7 é composto por sete perguntas, cada uma pontuada de 0 a 3 pontos. Logo, o escore total que varia de 0 a 21 pontos.
Durante a aplicação, o paciente responde às perguntas considerando a frequência com que apresentou cada sintoma nas últimas duas semanas. Então, quanto maior a pontuação, maior a intensidade dos sintomas de ansiedade.
Além disso, o instrumento inclui uma oitava pergunta que avalia o impacto funcional dos sintomas nas atividades diárias, como trabalho, estudos, relacionamento interpessoal e outras atividades habituais. Essa informação complementa a interpretação clínica dos resultados, embora não faça parte do cálculo do escore total.
Escala de Ansiedade Generalizada (GAD-7)
Pergunte ao paciente: Durante as duas últimas semanas com que frequência você foi incomodado/a por qualquer um dos problemas abaixo?
Interpretação*:
Os autores propuseram o ponto de corte em 10 pontos ou mais como um rastreio positivo (Sensibilidade 89%; especificidade 82%). Além disso, os mesmos autores propuseram uma estratificação a partir dos valores obtidos pelo instrumento.
Zero a quatro pontos: sintomas mínimos
Cinco a nove pontos: sintomas leves
Dez a catorze pontos: Sintomas moderados
Quinze a vinte e um pontos: Sintomas graves
Ressalta-se que, mais importante do que avaliações e classificações pontuais, é a aplicação seriada do instrumento e o julgamento quanto a variações ao longo do tempo.
* Salienta-se que, os instrumentos de avaliação geriátrica devem ser utilizados em conjunto com anamnese e exame físico. Então devem ser interpretados sob a luz de julgamento clínico
Perguntas frequentes
O que é o GAD-7?
O GAD-7 (Generalized Anxiety Disorder – 7 items) é um questionário composto por sete perguntas desenvolvido para rastrear sintomas do transtorno de ansiedade generalizada (TAG). Contudo, trata-se de um instrumento de triagem que auxilia na identificação da gravidade dos sintomas ansiosos.
Para que serve o GAD-7?
O GAD-7 é utilizado para identificar e quantificar sintomas de ansiedade generalizada em diferentes contextos clínicos e de pesquisa. Assim, seus resultados podem auxiliar o profissional de saúde na decisão sobre a necessidade de uma avaliação clínica mais aprofundada e no acompanhamento da evolução dos sintomas ao longo do tempo.
O GAD-7 faz o diagnóstico do transtorno de ansiedade generalizada?
Não. O GAD-7 é um instrumento de rastreamento e não estabelece o diagnóstico de transtorno de ansiedade generalizada. Assim, o diagnóstico deve ser realizado por um profissional habilitado, com base na história clínica, no exame do estado mental e nos critérios diagnósticos vigentes.
O GAD-7 pode ser utilizado em idosos?
Sim. Embora tenha sido desenvolvido inicialmente para adultos, estudos demonstram que o GAD-7 pode ser utilizado na população idosa, tanto na prática clínica quanto em pesquisas. Entretanto, os resultados devem ser interpretados considerando as características clínicas do envelhecimento e a presença de comorbidades.
O GAD-7 avalia outros transtornos de ansiedade?
Não. O GAD-7 foi desenvolvido especificamente para o rastreamento do transtorno de ansiedade generalizada. Embora indivíduos com outros transtornos de ansiedade também possam apresentar escores elevados, o instrumento não foi validado para diagnosticar condições como transtorno do pânico, transtorno de ansiedade social (fobia social) ou transtorno de estresse pós-traumático.
Sugestões de leitura:
Altunoz U, Kokurcan A, Kirici S, Bastug G, Ozel-Kizil ET. Clinical characteristics of generalized anxiety: older vs. young adults. Nord J Psychiatr 2018; 72(2):97-102. https://doi.org/10.1080/08039488.2017.1390607.
Delamain H, Buckman JEJ, Stott J, John A, Singh A, Singh S, et al. Measurement invariance and differential item functioning of the PHQ-9 and GAD-7 between working age adults seeking treatment for common mental disorders. J Affect Disord 2024; 347:15-22. https://doi.org/10.1016/j.jad.2023.11.048.
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Moreno AL, DeSousa DA, Souza AMFLP, Manfro GG, Salum GA, Koller SH, et al. Factor structure, reliability, and item parameters of the Brazilian-Portuguese version of the GAD-7 questionnaire. Temas Psicol. 2016;24(1):367-76. https://doi.org/10.9788/TP2016.1-25.
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Spitzer RL, Kroenke K, Williams JBW, Lowe B. A Brief Measure for Assessing Generalized Anxiety Disorder – The GAD-7. Arch Inter Med 2006; 166(10):1092-7. https://doi.org/10.1001/archinte.166.10.1092