Por Lucas Rampazzo Diniz
Publicação: 01/11/2025
Atualização: 17/04/2026

A dor neuropática é um tipo de dor causada por lesão ou disfunção dos nervos, podendo envolver o sistema nervoso central ou periférico. Trata-se de uma condição complexa, com manifestações clínicas variadas, o que exige uma avaliação cuidadosa por parte do profissional de saúde. Além disso, é considerada um grupo heterogêneo tanto do ponto de vista fisiopatológico quanto clínico.

Na prática clínica, o diagnóstico da dor neuropática baseia-se principalmente em:
– Anamnese detalhada
– Exame físico direcionado
– Exames complementares: como estudos neurofisiológicos e exames de imagem (quando necessário)

Contudo, mesmo com esses recursos, a identificação da dor neuropática pode ser desafiadora. Isso ocorre porque instrumentos tradicionais de avaliação da dor nem sempre se adequam a esse tipo específico de dor.

A escala DN4 (Douleur Neuropathique 4) é um instrumento desenvolvido para auxiliar no diagnóstico da dor neuropática de forma simples e rápida. Criada por Bouhassira et al., a escala consiste em um questionário estruturado com perguntas objetivas, sendo amplamente utilizada na prática clínica e em pesquisas.

O DN4 foi proposto por um grupo francês (Bouhassira et al.) e consiste em um questionário breve composto por quatro perguntas que avaliam descritores sensoriais e sinais observados no exame físico. O instrumento foi desenvolvido para ser de rápida aplicação, com respostas do tipo “sim” ou “não”. O estudo original incluiu adultos com queixa de dor há pelo menos três meses e pontuação entre 40 e 100 mm na escala visual-analógica.

O DN4 é composto por quatro questões, totalizando dez itens, dos quais sete se referem a descritores de dor e três correspondem a achados sensoriais do exame físico. Cada item é pontuado de forma dicotômica: “sim” (1 ponto) ou “não” (0 ponto). Um escore total de quatro pontos ou mais ajuda na diferenciação entre dor neuropática e dor nociceptiva. No estudo original, o DN4 apresentou sensibilidade de 82% e especificidade de 89,9% na diferenciação de ambas. Contudo, validação para o português (Santos et al.) demonstrou sensibilidade de 100% e especificidade de 93,2%, com acurácia de 96%. No entanto, esses valores podem variar conforme o perfil da população estudada. Vandenkerkhof et al. observaram menor acurácia em pacientes com neuralgia do trigêmeo, enquanto Spallone et al. relataram boa acurácia em casos de polineuropatia diabética.

No estudo original, Bouhassira et al. também avaliaram a acurácia do uso exclusivo dos itens da entrevista, sem o exame físico, resultando no DN4 interview (DN4i). Utilizando ponto de corte de três pontos ou mais, foram obtidos valores satisfatórios (sensibilidade 79,5% e especificidade 81,2%), o que torna essa versão especialmente útil em avaliações por telefone ou online.

Entre as principais vantagens do DN4 está o fato de basear-se exclusivamente em aspectos clínicos, dispensando exames complementares. Além disso, o escore é simples, calculado pela soma direta dos itens, o que facilita sua utilização tanto na rotina assistencial quanto em pesquisas científicas sobre dor neuropática e avaliação geriátrica.

Por fim, para mais informações e licenciamento do DN4 acessar o site ePROVIDE.

Interpretação*:
O DN4 e DN4i foram desenvolvidos para ajudar na diferenciação entre uma dor nociceptiva e uma dor neuropática, adotando-se os seguintes pontos de corte.

DN4: 04 pontos ou mais
DN4i: 03 pontos ou mais

Ressalta-se que, mais importante do que avaliações e classificações pontuais, é a aplicação seriada do instrumento e o julgamento quanto a variações ao longo do tempo.

* Salienta-se que os instrumentos de avaliação geriátrica devem ser utilizados em conjunto com anamnese e exame físico. Devendo ser interpretados sob a luz de julgamento clínico

Sugestões de leitura:
Bouhassira D, Attal N, Alchaar H, Boureau F, Brochet B, Cunin JBG et al. Comparison of pain syndromes associated with nervous or somatic lesions and development of a new neuropathic pain diagnostic questionnaire (DN4). Pain 2005; 114 (1-2): 29 – 36. https://doi.org/10.1016/j.pain.2004.12.010

Santos JG, Brito JO, Andrade DC, Kaziyama VM, Ferreira KA, Souza I et al. Translation to portuguese and validation of the Doloeur Neuropathique 4 questionnaire. J Pain 2010; 11(5): 484-90. https://doi.org/10.1016/j.jpain.2009.09.014

Spallone V, Morganti R, D’Amato C, Greco C, Cacciotti L, Marfia GA. Validation of DN4 as a screening tool for neuropathic pain in painful diabetic polyneuropathy. Diabet Med. 2012; 29(5):578–85. https://doi.org/10.1111/j.1464-5491.2011.03500.x

VanDenKerkhof EG, Stitt L, Clark AJ, Gordon A, Lynch M, Morley-Forster PK,  et al. Sensitivity of the DN4 in screening for neuropathic pain syndromes. Clin J Pain. 2018;34(1):30–6. https://doi.org/10.1097/ajp.0000000000000512

Waldolato G, Pereira GS, Carvalho IS, Polese JC, Leopoldino AAO. Comparação entre os testes DN4 e DN4 interview na identificação de dor neuropática após cirurgia de fraturas. Rev Bras Ortop 2024; 59(1): e125-e129. https://doi.org/10.1055/s-0044-1779686