Por Lucas Rampazzo Diniz
Publicação: 25/09/2025
Atualização: 23/04/2026

A avaliação da dor em pacientes com demência é um desafio frequente na prática clínica. Isso ocorre porque muitos desses pacientes apresentam dificuldade para relatar sintomas de forma verbal. Nesse contexto, a escala PAINAD (Pain Assessment in Advanced Dementia) se destaca como um dos instrumentos observacionais mais utilizados e validados na literatura científica internacional.

A escala foi desenvolvida por Warden et al., em 2003. Trata-se de um instrumento observacional, breve e de fácil aplicação. Indicada principalmente para pacientes com déficit cognitivo avançado, que não conseguem expressar a dor de forma eficaz. Assim, a escala é composta por cinco itens:
– Respiração
– Vocalizações
– Expressão facial
– Linguagem corporal
– Consolabilidade

Cada item recebe uma pontuação de 0 a 2 pontos. Dessa forma, o escore total varia de 0 a 10 pontos. Quanto maior a pontuação, maior a intensidade da dor.

A aplicação da escala PAINAD é simples e rápida. Por isso, ela pode ser utilizada em diferentes contextos assistenciais, como:
– Atendimento ambulatorial
– Instituições de longa permanência
– Serviços de emergência
– Internações hospitalares

Além dos profissionais de saúde, cuidadores e familiares também podem ser treinados para aplicar a escala. Isso é especialmente útil no acompanhamento domiciliar. O uso de registros, como diários de dor, pode ajudar no monitoramento da evolução clínica e na avaliação da resposta ao tratamento analgésico.

Apesar de sua ampla utilização, a escala PAINAD apresenta algumas limitações. A principal delas é a necessidade de observação direta do paciente, mesmo que por um curto período. Além disso, pode haver dificuldade na interpretação dos sinais observados. Isso ocorre porque alguns comportamentos podem estar relacionados à própria demência e não necessariamente à dor. Por fim, essa sobreposição pode impactar a precisão da avaliação, exigindo experiência clínica do profissional.

Interpretação*:

Alguns autores defendem que a apresentação da dor varia entre cada indivíduo. Por isso não seria possível a estratificação do quadro. Sendo mais importante o acompanhamento da variação da pontuação e avaliar melhora ou piora.

Contudo, há descrição de estratificar a intensidade da dor de forma semelhante aos escores numéricos:
Um a três pontos: dor leve;
Quatro a seis pontos: dor moderada;
Sete a dez ponto: dor severa.
Entretanto, não há comprovação científica para tal.

Ressalta-se que, mais importante do que avaliações e classificações pontuais, é a aplicação seriada do instrumento e o julgamento quanto a variações ao longo do tempo.

* Salienta-se que os instrumentos de avaliação geriátrica devem ser utilizados em conjunto com anamnese e exame físico. Devendo ser interpretados sob a luz de julgamento clínico

Referências:
Dunford E, West E, Sampson EL. Psychometric evaluation of the Pain Assessment in Advanced Dementia scale in an acute general hospital setting. Int J Geriatr Psychiatry 2022; 37(12): 10.1002/gps.5830. https://doi.org/10.1002/gps.5830

Hadjistavropoulos T, Herr K, Prkachin KM, Craig KD, Gibson SJ, Lukas A, et al. Pain assessment in elderly adults with dementia. Lancet Neurol 2014; 13(12): 1216-27. https://doi.org/10.1016/s1474-4422(14)70103-6

Valera GG. Tradução e adaptação cultural para o Brasil da escala “Pain Assessment in Advanced Dementia – PAINAD”. [dissertação]: Universidade Federal de São Carlos; 2014. https://repositorio.ufscar.br/items/8625230c-b397-41e2-9419-55d1b4c93f45

Valera GG, Carezzato NL, Vale FAC, Hortense P. Adaptação cultural para o Brasil da escala Pain Assessment in Advanced Dementia – PAINAD. Rev Esc Enferm USP 2014; 48(3): 462-8. https://www.scielo.br/j/reeusp/a/wFHCjTKbxcrn37Zpjmm5Kcn/?format=pdf&lang=pt

Warden V, Hurley AC, Volicer L. Development and psychometric evaluation of the Pain Assessment in Advanced Dementia (PAINAD) scale. J Am Med Dir Assoc 2003; 4(1): 9-15. https://doi.org/10.1097/01.jam.0000043422.31640.f7