O instrumento PHQ-9 (Patient Health Questionnaire) foi desenvolvido a partir de uma iniciativa para avaliação de transtornos mentais na atenção primária. Tal iniciativa denominava-se PRIME-MD (Primary Care Evaluation of Mental Disorders) e buscava rastrear os cinco transtornos mentais mais comuns: depressão, ansiedade, uso de álcool, transtornos somatoformes e distúrbios alimentares.

Este questionário consiste em nove itens, nos quais os sintomas apresentados pelo paciente ao longo das duas semanas anteriores à aplicação são avaliados. Cada item é pontuado com base na frequência dos sintomas durante o período: ausente (zero ponto), vários dias (um ponto), mais da metade dos dias (dois pontos) e quase todos os dias (três pontos). A pontuação total varia de zero a vinte e sete pontos. A décima pergunta, sobre o impacto dos sintomas na vida do indivíduo, não recebe pontuação.

Este instrumento destaca-se por sua aplicação rápida, servindo tanto para rastreio diagnóstico quanto para o acompanhamento terapêutico. Sua versatilidade permite uso em diferentes cenários, como atenção básica e hospitalar, podendo ser respondido pelo próprio paciente ou aplicado por avaliadores treinados.

PHQ-9

Pergunte ao paciente: Durante as duas últimas semanas com que frequência você foi incomodado/a por qualquer um dos problemas abaixo?

Interpretação*:
O instrumento PHQ-9 (Patient Health Questionnaire) é um instrumento valioso para o rastreio de transtornos mentais, sendo importante ressaltar que o diagnóstico definitivo deve ser confirmado por critérios específicos, como os estabelecidos pelo DSM (Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders) ou CID (Classificação Internacional de Doenças).
Os autores originais sugerem, em um dos trabalhos, os seguintes pontos de corte:

Zero a quatro pontos: sintomas mínimos

Cinco a nove pontos: sintomas leves

Dez a catorze pontos: Sintomas moderados

Quinze a dezenove pontos: Sintomas moderadamente graves

Vinte ou mais pontos: sintomas graves

Ressalta-se que, mais importante do que avaliações e classificações pontuais, é a aplicação seriada do instrumento e o julgamento quanto a variações ao longo do tempo.

* Salienta-se que os instrumentos de avaliação geriátrica devem ser utilizados em conjunto com anamnese e exame físico. Devendo ser interpretados sob a luz de julgamento clínico

Referências:
Fraguas Jr R, Henriques Jr SG, De Lucia MS, Iosifescu DV, Schwartz FH, Menezes PR et al. The detection of depression in medical setting: a study with PRIME-MD. J Affect Disord 2006; 91:11-7.

Santos IS, Tavares BF, Munhoz TN, Almeida LSP, Silva NTB, Tams BD et al. Sensibilidade e especificidade do Patient Health Questionnaire-9 (PHQ-9) entre adultos da população geral. Cad Saud Pub 2013; 29(8): 1533-1543.

Spitzer RL, Kroenke K, Williams JB. Validation and utility of a self-report version of PRIME-MD: the PHQ primary care study. Primary Care Evaluation of Mental disorders. Patient Health Questionnaire. JAMA 1999; 282(18): 1737-44.

Kroenke K, Spitzer Rl, Williams JB. The PHQ-9: validity of a brief depression severity measure. J Gen Intern Med 2001; 16(9): 606-13.